Den hemligstämplade CIA-rapport som nu skakat Washington tecknar en helt annan bild av Iran än den som Donald Trump och hans administration försökt förmedla under de senaste månaderna. Enligt uppgifter från amerikanska medier bedömer underrättelsetjänsten att Iran fortfarande har kvar större delen av sin militära slagkraft och kan stå emot en amerikansk blockad av Hormuzsundet betydligt längre än Vita huset offentligt hävdat.

Rapporten kommer samtidigt som konflikten i Persiska viken gått in i en ny och farligare fas. Under veckan har hårda strider brutit ut kring Hormuzsundet, världens viktigaste passage för oljetransporter, där amerikanska flyganfall riktats mot iranska kustpositioner och militära installationer. USA:s operation ”Project Freedom”, som enligt Trump skulle säkra fri sjöfart genom sundet, har mötts av kraftiga iranska motattacker med robotar och drönare.

Flera uppgifter från regionen gör gällande att iranska drönare lyckats träffa och skada amerikanska krigsfartyg under de kaotiska sammandrabbningarna under natten torsdag till fredag svenskt tid. Samtidigt hävdar amerikanska militärkällor att man skjutit ner stora mängder iranska robotar och drönare och sänkt flera iranska båtar i området. Iran förnekar dock delar av uppgifterna och beskriver istället de amerikanska insatserna som misslyckade och desperata försök att bryta Teherans kontroll över sundet.

Bakom kulisserna växer oron för att Trumpadministrationen underskattat både Irans uthållighet och dess militära kapacitet. CIA:s analys pekar enligt uppgifterna på att omkring 75 procent av Irans mobila robotsystem fortfarande är operativa trots månader av amerikanska och israeliska attacker, och att landets ekonomi kan hålla ut i flera månader även under hård blockad. Det står i skarp kontrast till Trumps återkommande uttalanden om att Iran är nära kollaps och att regimen håller på att förlora kontrollen.

Samtidigt har läget i Hormuzsundet blivit allt mer oförutsägbart. Hundratals handelsfartyg sitter fortfarande fast i Persiska viken medan oljepriser och försäkringskostnader skjuter i höjden. Amerikanska stridsflyg patrullerar dygnet runt över området och iranska revolutionsgardet har varnat för nya attacker mot både amerikanska fartyg och regionala allierade. Flera bedömare beskriver situationen som den farligaste konfrontationen mellan USA och Iran på årtionden, där ett enda misstag riskerar att utlösa ett fullskaligt regionalt krig.