Kulturkrönikör Tage Tallqvist: Nedslag i filmhistorien

Oidipus Rex är en film från 1967 skriven och regisserad av Pier Paolo Pasolini, fritt baserad på tragedin med samma namn av Sofokles och med Franco Citti i rollen som Oidipus.

Detta är ett mästerverk! Pasolini använde originaltexten till Sofokles tragedi. Det som slår en är det stora antalet statister, bara två huvudskådespelare. Den ena, Silvana Mangano som Giocasta, dyker upp först halvvägs genom filmen och har knappt några repliker. Silvana spelar dock sin roll imponerande genom sina ansiktsuttryck och sina gester. Franco Citti som Oidipus är filmens absoluta kärna, han dominerar filmduken med sitt karga och fascinerande uttryck, som gradvis glider in i medvetenheten om att hela hans liv bygger på outsägliga brott och att han inte kan utmana Gudarna och Ödet.

I filmens inledning föds ett barn på 1920-talet i norra Italien. Han öppnar ögonen för första gången på en äng, i famnen på sin kärleksfulla mor. Fadern, en karriärsoldat, är avundsjuk på sin son eftersom han fruktar att han kan ta bort sin frus tillgivenhet. Scenen skiftar till antikens Grekland. I ett ökenområde möter en herde en man som bär på ett mycket litet barn. När herden ser att mannen tänker lämna barnet åt sitt öde, tar han upp honom och för honom till sin herre, Polybus, kung av Korint. Han bestämmer sig tillsammans med sin fru Merope för att adoptera barnet de eftersom de inte kan få barn.

När barnet, Oidipus, växer upp hör han en lekkamrat anklaga honom för att vara ett ”lyckobarn”, det vill säga ett hittebarn. Han bestämmer sig för att gå till oraklet vid Apollontemplet i Delfi för att fråga henne om sitt ursprung. Det enda svar han får av Oraklet är att han kommer att döda sin far och ligga med sin mamma. Förvirrad vandrar Oidipus och undviker vägarna till Korint (där han tror att hans riktiga föräldrar finns). Längs en väg i ett ökenterritorium stöter han på en vagn med eskort, i vagnen sitter en förnäm man. Mannen behandlar honom som en tiggare och hetsar hans beväpnade män att jaga bort honom; Oidipus flyr, soldaterna jagar honom men han lyckas döda dem genom att ta itu med dem en efter en, för att sedan återvända till vagnen och i ett rasande anfall dödar han mannen.

Efter detta vandrar Oidipus vidare och kommer så till Thebe, som terroriseras av en hemsk Sfinx, ett monster som förföljer staden till den grad att drottningen har lovat att gifta sig med den som lyckas döda besten. Oidipus lyckas i sitt raseri kasta sfinxen i avgrunden som innan den faller varnar honom för att han inte kommer att kunna bli av med fienden inom sig själv. Oidipus blir som drottningen lovat hennes man och därmed kung av Thebe, och ersätter kung Laius som nyligen blivit dödad. En ostoppbar pest drabbar plötsligt staden och tar död på invånarna. Oidipus skickar sin svåger Kreon till oraklet i Delfi för att få veta varför de drabbats av pesten, Keos återkommer med nyheten att gudarna är arga på Thebe för att mannen som dödade den förra kungen är närvarande i staden.

Oidipus bestämmer sig för att befria staden och hämnas mordet på Laius som om han vore hans egen far. Han tillkallar den blinde spåmannen Tiresias, som är rädd för att tala, och först efter upprepade hot varnar han Oidipus för att han snart kommer att vandra blind genom världen efter att ha upptäckt att han är far och bror till sina barn, son och make till sin hustru, son och mördare av sin far. Oidipus är övertygad om att Tiresias talar på uppdrag av sin svåger Kreon, som strävar efter att ersätta honom i kungariket. Drottningen berättar för Oidipus att kung Laius dödades tillsammans med sin eskort av en okänd person när han var på väg till Oraklet i Delfi.

Han inser omedelbart ,med fasa, att han är mördaren. Efter att ha upptäckt den hemska sanningen tar Drottning Jocasta livet av sig, Oidipus sliter ut sina ögon och överger Thebe och vandrar från stad till stad med en flöjt, som spåmannen Tiresias hade förutspått.

Nu följer ett scenbyte med samma skådespelare som i nutid spelar en blind musiker som vandrar omkring och spelar flöjt och lever på allmosor. Han finner lugn först när han återvänder till ängen där han öppnade ögonen för första gången som barn.

Det antika Grekland  och dess miljö som Pasolini rekonstruerar i filmen är  Västvärldens historiska och kulturella rötter som den moderna  människan är blind inför på grund av lager av lögner. Oidipus är hos Pasolini symbolen för den västerländska människan, blind för sanningen om sig själv och sitt ursprung, blind för den fruktansvärda sanningen om sitt tillstånd, och som därför fortsätter på vägen mot katastrofen.

Kulturkrönikör Tage Tallqvist