Iran har infört ett kontroversiellt krav på oljetankers som vill passera det strategiskt viktiga Hormuzsundet – en av världens mest trafikerade oljevägar. Landet kräver nu att fartyg betalar en avgift på cirka 1 dollar per fat olja i kryptovaluta, till exempel Bitcoin, innan de tillåts passera.

Tankers måste skicka information om sin last i förväg, varefter iranska myndigheter beräknar avgiften. Fartygen får sedan endast några sekunder på sig att slutföra betalningen innan de får fortsätta. För ett fartyg med miljoner fat olja kan detta innebära betalningar på flera miljoner dollar.

Syftet med systemet är att kringgå traditionella finanssystem och sanktioner, eftersom digitala valutor kan överföras utan att involvera amerikanska dollarbaserade banker. Åtgärden väcker redan internationell oro, och många rederier tvekar inför att följa kravet. Västmakter har understrukit vikten av obehindrad passage i Hormuzsundet.

Detta är ett ovanligt exempel på att en stat använder kryptovalutor som suverän tullavgift vid en global handelsknutpunkt, med möjliga konsekvenser för sanktioner, oljepriser och internationella transaktioner.