Dödshjälpen växer varje år i Kanada
Sedan Kanada legaliserade så kallad Medical Assistance in Dying (MAiD) år 2016 har dödshjälpen ökat varje år – både i antal och som andel av alla dödsfall. Den första officiella rapporten från Health Canada visade att omkring 1 018 personer avled genom MAiD under det första året efter legaliseringen.
Därefter har siffrorna fortsatt att stiga. År 2017 registrerades 2 833 fall, och 2018 hade antalet vuxit till 4 467. Enligt Health Canadas årsrapport för 2019 steg dödshjälpen då till 5 631 personer, motsvarande cirka 2 % av alla dödsfall i landet.
Pandemiåren innebar ingen avmattning. Under 2020 rapporterades 7 383 dödsfall via MAiD, och 2021 nåddes för första gången femsiffriga tal med 10 029 fall – omkring 3,3 % av samtliga dödsfall, enligt Statistics Canada.
Tillväxten kulminerade 2022 då 13 241 personer dog med medicinsk assistans, motsvarande 4,1 % av alla dödsfall i Kanada, enligt Health Canadas årsrapport för 2022. För 2023 rapporterades ytterligare en ökning till cirka 15 343 fall, vilket innebär omkring 4,7 % av alla dödsfall i landet (Health Canada 2023).
Forskare och analytiker pekar på flera orsaker till utvecklingen. Dels har medvetenheten om MAiD ökat inom vården, dels har lagstiftningen successivt utvidgats så att fler grupper omfattas. Enligt en rapport från tankesmedjan Cardus har MAiD därmed gått från att vara ett “undantag i livets slutskede” till att bli en “rutinmässig del av vården”.
Kritiker menar dock att utvecklingen väcker etiska frågor. Organisationer som Inclusion Canada har varnat för att vissa patienter med funktionsnedsättningar eller psykisk ohälsa kan känna sig pressade att välja dödshjälp på grund av bristande socialt stöd.
Samtidigt betonar förespråkare att MAiD erbjuder värdighet och självbestämmande i livets slutskede. Enligt Health Canada anger de flesta som valt MAiD svår, obotlig sjukdom och förlorad livskvalitet som huvudanledningar.
Sedan legaliseringen 2016 har antalet personer som fått assisterad dödshjälp alltså ökat från drygt tusen till över femton tusen per år – en mer än femtonfaldig ökning på sju år. MAiD står nu för nästan fem procent av alla dödsfall i Kanada, vilket gör landet till ett av de mest omfattande exemplen på legaliserad dödshjälp i världen.
Den Ontario-baserade NGO:n Euthanasia Prevention Coalition arbetar aktivt mot aktiv dödshjälp. På sin hemsida skrev de i oktober:
”Flera artiklar påstår att nästan 100 000 kanadensare har dött genom (MAiD) eutanasi sedan legaliseringen 2016. Det stämmer inte. Det faktiska antalet är omkring 90 000. Det är viktigt att vara noggrann.”
Områdena på kartan som är mörkblå har legaliserat aktiv dödshjälp. I de ljusblå områdena, exempelvis Sverige, tillåts passiv dödshjälp. I de rödmarkerade områdena tillåts ingen som helst dödshjälp alls.
