En 51-årig man, Adam Christopher Sheafe, har erkänt i en fängelseintervju att han mördat och korsfäst 76-årige pastorn William “Bill” Schonemann i New River, Arizona, under påskhelgen, enligt NDTV.

Enligt Sheafe slog han till tidigt på morgonen och fixade fast pastorens händer mot en vägg, innan han placerade en törnekrona på hans huvud – en tydlig återgivning av korsfästelsen. Han uppger att mordet var en del av en ritual han kallade ”Operation First Commandment”, med planer på att döda minst 14 religiösa ledare i tio olika delstater.

I intervjun hävdar Sheafe att hans motiv bottnar i religiös övertygelse – han vill straffa ledare som han anser förleder sina församlingar genom att predika treenighetsläran. Han uttryckte fullständig avsaknad av ånger, men sade sig vara villig att acceptera dödsstraff – och försvara sina handlingar som ett gudomligt kall .

Sheafe greps två dagar efter dådet och fördes till tvångsäktningshäktet i Coconino County. Han ska enligt polisen ha varit på väg för att begå vidare dåd mot präster i Sedona när han stoppades. Åtal planeras i Maricopa County för mordet på Schonemann.

Pastorns familj har kritiserat medias uppmärksamhet kring intervjun och misstycker mot att Sheafe tillåts framföra sina budskap offentligt . De är särskilt oroade för att han kan få anhängare.