Hjälten som kom på avvägar

Kulturkrönikör Tage Tallqvist skriver om Ira Hayes som avled i alkoholförgiftning men i efterhand beskrivs som ”hjälten som kom på avvägar”.

Fem marinsoldater och en matros reser över Stjärnbaneret på Suribachiberget på Iwo Jima efter en av de blodigaste striderna i USA:s historia. En AP-fotograf tog bilden, en av de mest kända från Andra Världskriget. Vart tog de tappra vägen? Tre av marinsoldaterna stupade strax efteråt och den fjärde gick ett tragiskt öde till mötes. Han hette Ira Hayes och hörde  till Pima -folket som  levde i reservatet vid Gila River i Arizona. Han kämpade i Bouganville-slaget och – i slaget om Iwo Jima där han var med och reste flaggan.

Efter kriget led han av det vi  idag kallar posttraumatisk stress och sjönk ned i alkoholberoende. Han avled i januari 1955 av alkoholförgiftning och beskrevs i efterhand som en hjälte som hamnat på avvägar. Frågan är eller borde vara: vad hade en från Amerikas ursprungsbefolkning i kriget att göra?  Pima eller Akimel O’odham som de kallar sig själva hade massakrerats av spanjorerna och revolterat 1751 vilket ledde till Pima-upproret och sedan pressats in i ett reservat USA.

Ira Hayes begravdes med militära hedersbetygelser men hans folk och de brott som begåtts mot hans folk glömdes bort.

Kulturkrönikör Tage Tallqvist